Ülkemiz, coğrafi konumu nedeniyle sahip olduğu güneş enerjisi potansiyeli açısından birçok ülkeye göre şanslı durumdadır. Devlet Meteoroloji İşleri Genel Müdürlüğünde (DMİ) mevcut bulunan 1966-1982 yıllarında ölçülen güneşlenme süresi ve ışınım şiddeti verilerinden yararlanarak EİE tarafından yapılan çalışmaya göre Türkiye'nin ortalama yıllık toplam güneşlenme süresi 2640 saat (günlük toplam 7,2 saat), ortalama toplam ışınım şiddeti 1311 kWh/m²-yıl (günlük toplam 3,6 kWh/m²) olduğu tespit edilmiştir. Aylara göre Türkiye güneş enerji potansiyeli ve güneşlenme süresi değerleri ise:
| AYLAR | AYLIK TOPLAM GÜNEŞ ENERJİSİ | GÜNEŞLENME SÜRESİ | |
| (Kcal/cm2-ay) | (kWh/m2-ay) | (Saat/ay) | |
| OCAK | 4,45 | 51,75 | 103 |
| ŞUBAT | 5,44 | 63,27 | 115 |
| MART | 8,31 | 96,65 | 165 |
| NİSAN | 10,51 | 122,23 | 197 |
| MAYIS | 13,23 | 153,86 | 273 |
| HAZİRAN | 14,51 | 168,75 | 325 |
| TEMMUZ | 15,08 | 175,38 | 365 |
| AĞUSTOS | 13,62 | 158,4 | 343 |
| EYLÜL | 10,6 | 123,28 | 280 |
| EKİM | 7,73 | 89,9 | 214 |
| KASIM | 5,23 | 60,82 | 157 |
| ARALIK | 4,03 | 46,87 | 103 |
| TOPLAM | 112,74 | 1311 | 2640 |
| ORTALAMA | 308,0 cal/cm2-gün | 3,6 kWh/m2-gün | 7,2 saat/gün |
Güneş enerjisinden; su ısıtmada, konut ısıtmada, pişirmede, kurutmada, soğutmada ve elektrik enerji eldesinde faydalanılır.
Güneş enerjisinin kullanılabilmesi için toplanması gereklidir. Bu toplama işlemi ısıl (güneş kolektörleri) ve elektriksel (fotovoltaikler) olmak üzere iki değişik yol ile yapılır.
Güneş panelleri, güneş ışığını direkt olarak elektriğe çevirirler. PV (photovoltaic) hücreler, güneş ışığını emdiği zaman, elektronlar bulundukları atomlardan ayrılarak madde içinde serbest kalırlar ve böylece bir elektrik akımı oluşur. Gelen enerjinin ancak 1/6 oranında bir kısmı elektrik enerjisine dönüşebilir.
| BÖLGE | TOPLAM GÜNEŞ ENERJİSİ (kWh/m2-yıl) | GÜNEŞLENME SÜRESİ (Saat/yıl) |
| G.DOĞU ANADOLU | 1460 | 2993 |
| AKDENİZ | 1390 | 2956 |
| DOĞU ANADOLU | 1365 | 2664 |
| İÇ ANADOLU | 1314 | 2628 |
| EGE | 1304 | 2738 |
| MARMARA | 1168 | 2409 |
| KARADENİZ | 1120 | 1971 |
